Charlie Parker (1920-1955)
Charles Christopher Parker Jr. es su nombre real, fue un saxofonista y compositor estadounidense de Jazz que nació en Kansas City para el 29 de agosto de 1920 y Murió en New York el 12 de Marzo de 1955. Apodado "Bird" o "Yardbird", Es considerado uno de los mejores intérpretes del saxofón alto de la historia del jazz siendo una de las figuras claves en su evolución . Aprendió de manera autodidacta fijándose en los grandes saxofonistas de la época sobre todo Lester Young y Ben Webster. Desde su infancia fue apasionado del jazz iniciándose a los diecisiete años en las mejores orquesta principales de la ciudad principalmente la de Jay McSahnn con la que grabó sus primeros solos. Viaja a Nueva York donde junto con Bud Powell, Dizzy Gillespie son iniciadores del Bebop. Se destacó en los Jam Sessions del Monroe's y del Minton's, donde le introdujeron a Kenny Clarke y Thelonious Monk, también en las orquestas de Earl Himes Billy Eckstine. En 1945 grabo junto a Dizzie Guillespie una serie de discos que se quedaron para la historia como lo verdaderos testimonios de ese nuevo estilo de jazz, el bebop. La música de las sesiones de Savoy (1944- 1948) y Dial (1945-1947) son indiscutibles clásicos como "Grooving High", "Dizzy Atmosphere" "Salt peanuts" y entre otros. La salud de Parker se vió afectada por las drogas en especial su adicción a la heroína. Se fue para Los Angeles con Dizzy pero la experiencia fue un fracaso musical y económico donde Dizzy regresa a New York pero Parker decide quedarse donde realizó algunas grabaciones de "Oh Lady be Good" con "The Jazz Philharmonic". En el año 1946 sufrió un infarto y en sus últimos años los problemas físico no le permitieron actuar de forma regular. En 1947 tras pasar la temporada de hospitalizado a causa de una depresión nerviosa forma su propio conjunto con Duke Jordan, Tommy Porter, Max Roach y Miles Davis con los que realizó algunas de las grabaciones más importantes de la música del jazz y poco después con la orquesta afrocubana de Machito. Parker es autor de varios temas que se han convertido en estándares del jazz como: Anthropology, Ornithology, Scrapple From The Apple, Ko Ko, Now's The Time y Parker's Mood.
John Coltrane ( 1926 - 1967)
Saxofonista estadounidense de jazz conocido como uno de los músicos más relevantes e influyentes de la historia del jazz, a la altura de otros artistas tales como Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker, Miles Davis. Su trayectoria musical se ve marcada por su constante creatividad y siempre dentro de la vanguardia, abarcando estilos posteriores del jazz como: el hard bop, free jazz y jazz modal. La discografía de Coltrane es considerable ya que grabó alrededor de cincuenta discos como líder en doce años y apareció en más de una docena de discos guiados por otros músicos. Nació en Hamlet North Carolina el 23 de septiembre de 1926, su padre John R Coltrane y su madre Alice (Blair) Coltrane. Entre una banda a otra Coltrane paso por ciertos periodos de inactividad derivados de sus problemas de adicción a las drogas que finalmente superó. En 1957 inició su carrera en solitario y empezó a grabar discos con antiguos compañeros dado a su nombre consolidado en el mundo del jazz. Hacia la década de 1960, con la aparición del free Jazz, representado en la figura de Ornette Coleman, Coltrane dió un giro a su música atraído por el nuevo estilo. Como discos más destacados cabe mencionar "The Champ" (1951), Soultrane (1958), Milestones (1960) Expression(1967) el ultimo en publicar antes de fallecer de cáncer y en el que solo participaron el saxofonista, su mujer, Alice al piano y el percusionista Rushied Ali. Murió de cáncer de hígado en el Huntington Hospital en Long Island, New York el 17 de Julio de 1967. Entre sus obras destacadas se encuentran Blue Train (1957), Giant Steps (1960), My Favorite Things ( 1961), África Brass (1961), Crescent (1964), Meditations (1966). Ravi Coltrane, hijo de John Coltrane, siguió los pasos de su padre y se convirtió en saxofonista.
James Houlik (1942 - )
Saxofonista clásico y educador estadounidense que nace en en Bay Shore New York el 4 de Diciembre del 1942 . Estudió Educación Musical (B.S) en "State University of New York at Fredonia" en 1965 y una maestría en ejecución del saxofón de "University of Illinois of Urbana" en 1968. En adición, estudió con el Saxofonista Cecil leeson en "Ball State University" y con el pionero del saxofón clásico Sigurd Rarscher en "Eastman School of Music'. La Mayoría de los saxofonistas clásicos tocan exclusivamente el alto pero Houlik se inclinó hacia el saxofón tenor inspirado por Sigurd Rascher. Houlik comienza como educador en "East Carolina University" donde crea un programa o currículo de saxofón. Luego fue profesor en "North Carolina School of Arts" y actualmente es el "Chairman" o encargado de la sección viento madera "Woodwinds" de la Universidad de Duquesne en Pittsburg Pennsylvania. Su carrera como músico saxofonista es internacionalmente reconocida como un virtuoso y educador del saxofón. Sus grabaciones han creado un nuevo estándar para la ejecución y como repertorio del instrumento. Le han dedicado más de 85 trabajos los compositores incluyendo que las ha grabado con la "London Symphony", "North Carolina Symphony" and Czech Philharmonic". Es un profesor accesible y con gran destreza en la ejecución de saxofón y sus esfuerzos han sido clave fundamental e inspiración para muchas generaciones de saxofonistas. Sus estudiantes se pueden encontrar como miembros de la facultad de diversas universidades y en cualquier evento que envuelva la música a nivel profesional. Segun la Revista "London times" James Houlik es reconocido como "The World's Great Saxophone Virtuoso" ( El virtuoso del saxofón más grande del mundo). En años recientes lo llamaban para dar clases magistrales China, Brazil, Portugal, Inglaterra y Canadá para nombrar algunos de tantos lugares visitados. Su aptitud, personalidad, dominio y destreza como ejecutante y educador lo han llevado a ser identificado como el profesor idóneo para estudios formales del saxofón. Mencionando algunas obras escritas para el son: "Poem", (1967), Sonatina,(1967) Walter Hartley, Concerto for Tenor Saxophone by Robert Ward, "The Upward Stream" and Concerto for Tenor Saxophone and Orchestra(1986). Entre su discografía se encuentran: "Tenor Tapestry", "Night Fantasy,Music for Winds" "American Saxophone".
Brandford Marsalis (1960 - )
Saxofonista estadounidense de Jazz y Música Clásica que nació el 26 de agosto de 1960 en "Breaux Bridge" Lousiana, rodeado de una familia con un ambiente musical extraordinario. Su padre "Ellis Marsalis" es conocido como uno de los mas celebres pianistas de jazz nacidos en "New Orleans" y su madre Dolores Marsalis cantante de jazz. Es el mayor de sus cinco hermanos , Wynton Marsalis, Ellis Marsalis III, Delfeayo Marsalis, Mboya Kinyatta y Jason Marsalis. Los Hermanos Wynton , Delfeayo y Jason decidieron ser músicos de profesión.
Su devoción hacia el saxofón es absoluta demostrando su virtuosismo en el alto, soprano y saxofón tenor. En 2002 fundó el sello discográfico independiente" Marsalis Music" que entre otros edita álbumes de Doug Wamble, Harry Connick Jr., Miguel Zenón y entre otros. Ganador de los premios grammy en tres ocasiones (1993, 1994, 2001). En la Actualidad es líder de su cuarteto de jazz y además se frecuenta como solista con conjuntos de música clásica siendo buscado y aclamado luego de haber tocado como solista en orquestas de Chicago, Detroit, Dusseldorf," North Carolina Symphonies" con un gran repertorio en crecimiento incluyendo composiciones de Copland, Debussy, Glazunov, Ibert, Mahler, Milhaud, Rorem y Vaughan Williams. Su creatividad por la innovación musical lo ha llevado a la búsqueda de nuevos trabajos por compositores clásicos modernos como Sally Beamish y entre otros. En el verano del 2010 fue su primera presentación con la "New York Philarmonic" donde luego pasa a formar parte de ellos como solista invitado realizando una serie de conciertos demostrando su versatilidad y virtuosismo. Siendo aclamado inicialmente por sus ejecutorias con "Art Blakey's Jazz Messengers" y su hermano trompetista Wynton Marsalis y su quinteto a principios del 1980. Brandford además pudo tocar y grabar con los gigantes del jazz incluyendo Miles Davis, Dizzy Gillespie, Herbie Hancock y Sonny Rollins. En Adición colaboró con diversos artistas tales como Sting, "The Grateful Dead" y Bruce Hornsby. En Adición, su exploración por la radio y la televisión lo llevaron a ser el director musical de "The Tonight Show" con Jay Leno. Entre su discografía tan extensa mencionando algunos se encuentran: Songs of Mirth and Melancholy (2011), Braggtown (2006), Creation (2001), Contemporary Jazz (2000), Requiem (1999), Bloomington (1993) Romances for Saxophone (1986) Scene in the city (1984).
Dedicado a cambiar el futuro de la educación en el jazz y con la participación de su quinteto, Marsalis ha compartido su conocimiento en universidades tales como "Michigan State", "San Franscisco State, "Stanford" y Carolina del Norte. Actualmente sigue activo con su quinteto llevando clases magistrales a diferentes universidades de Estados Unidos y participando de diferentes festivales de Jazz. En cualquier escenario, Brandford Marsalis demuestra su compromiso con la excelencia musical y determinación de mantener la música a la vanguardia.
